El Senado de Florida aprobó el proyecto SB 1758, una iniciativa promovida por el senador republicano Don Gaetz que introduce cambios en Medicaid y en el programa de asistencia alimentaria SNAP, con el argumento de mejorar la eficiencia administrativa y reforzar el control del gasto público en el estado.
La propuesta fue avalada en Tallahassee y ahora deberá continuar su trámite en la Cámara de Representantes estatal antes de llegar al gobernador Ron DeSantis. Aunque ya recibió respaldo en el Senado, el texto todavía no entra en vigor y sigue dentro del proceso legislativo.
En el área de Medicaid, una de las medidas más relevantes es la imposición de requisitos de trabajo o participación comunitaria para determinados adultos beneficiarios. Ese punto figura entre los cambios más sensibles de la propuesta por su posible efecto sobre el acceso a la cobertura médica.
El proyecto también contempla pedir autorización federal para crear un programa de servicios comunitarios de salud conductual. La iniciativa estaría dirigida a adultos con enfermedades mentales graves que recurren con frecuencia a servicios institucionales.
Otro de los cambios previstos es una mayor supervisión del programa Statewide Medicaid Managed Care. Para ello, la propuesta incorpora nuevos mecanismos de reporte orientados a aumentar la transparencia y la responsabilidad fiscal en la administración del sistema.
La legislación además amplía las funciones del Comité Farmacéutico y Terapéutico de Medicaid. Ese órgano tendría mayor peso en la elaboración de listas preferidas de medicamentos y dispositivos médicos, con la intención de hacer más eficiente la compra de tratamientos.
Entre las modificaciones también aparece la autorización para que hospitales reciban reembolsos por medicamentos inyectables de acción prolongada administrados a pacientes con enfermedades mentales severas. A eso se suma un estudio sobre el uso del programa federal de descuento de medicamentos 340B.
El texto otorga además nuevas facultades a la Agencia para la Administración de la Atención Médica, conocida como AHCA, para auditar reclamaciones médicas y detectar pagos indebidos. Esa herramienta forma parte del enfoque del proyecto sobre control y fiscalización de fondos públicos.
En cuanto al programa SNAP, la propuesta parte de una preocupación oficial por la tasa de errores en Florida, que supera el 15%, por encima del objetivo federal del 6%. Para responder a ese problema, el proyecto exige una verificación más estricta de la información presentada por los solicitantes.
Entre los nuevos controles figuran documentos sobre gastos de vivienda y servicios públicos. Además, la propuesta autoriza emitir tarjetas EBT con fotografía del titular, una medida que, según sus promotores, busca reducir fraudes y reforzar la seguridad del sistema.
El proyecto también amplía los requisitos de participación en programas de empleo o capacitación para beneficiarios de entre 18 y 64 años que no tengan hijos menores de 14 años. Ese cambio se suma a la línea general de imponer más condiciones para acceder a ciertos beneficios.
Pese a su aprobación en el Senado, la propuesta enfrenta críticas de analistas y organizaciones de política pública. Los cuestionamientos se concentran en los requisitos laborales para Medicaid, en posibles obstáculos legales a nivel federal y en el impacto que podría tener sobre personas atrapadas en la llamada brecha de cobertura. Por ahora, el futuro del proyecto dependerá de su paso por la Cámara estatal y de una eventual firma de DeSantis.
