Cuba reanudó en mayo de 2024 la importación de productos médicos desde Estados Unidos, tras una pausa de casi medio año en la que solo se importaron alimentos y vehículos de paseo. La reanudación de estas compras se da en un contexto de tensas relaciones comerciales y restricciones políticas entre ambos países.
Según datos del Consejo Económico y Comercial Cuba-EEUU, los productos adquiridos incluyen penicilina, insulina, dentífricos, equipamiento para escaneo ultrasónico, extremidades artificiales, aparatos médicos no especificados, aparatos quirúrgicos odontológicos y oftálmicos, cánulas y cápsulas de gelatina. Todo esto por un valor total de solo 5.337 dólares, una cifra que representa menos del 0.01% de las compras mensuales totales, que superan los 34 millones de dólares.
Desde enero, cuando Cuba compró productos médicos por más de 31.000 dólares en EEUU, estas importaciones se habían detenido. Armando Garrido Beracierto, presidente de MediCuba S. A., había criticado al Departamento de Estado de EEUU, que afirmaba haber autorizado exportaciones de insumos médicos a Cuba por más de 8.000 millones de dólares en 2023.
Garrido Beracierto desmintió estas afirmaciones, argumentando que ninguna farmacéutica estadounidense mantiene vínculos comerciales con MediCuba debido a la política de hostigamiento y la inclusión de Cuba en la lista de Estados patrocinadores del terrorismo. Sin embargo, la realidad es que EEUU autoriza compras de alimentos, medicinas y vehículos, como parte de exenciones a su política de embargo comercial.
Los diez productos más importados por Cuba desde EEUU en mayo de 2024 incluyeron carne de pollo congelada, cuartos traseros de pollo congelados, piernas de pollo congeladas, leche en polvo concentrada (sin azúcar y con azúcar), carne de cerdo congelada, huevos fertilizados para incubación, pasta de carne de pollo preparada/conservada, carne de pollo preparada/conservada y huevos frescos.
Las exportaciones agrícolas y alimentarias de EEUU a Cuba aumentaron un 30,7% interanual en mayo, alcanzando un total de 34.611.474 dólares. También destacaron las exportaciones de vehículos, con un 88% de ellos de segunda mano, superando los 24,6 millones de dólares en lo que va de 2024.
En los primeros cinco meses de 2024, las exportaciones de EEUU a Cuba sumaron 175.711.560 dólares, un incremento notable respecto a los 123.188.456 dólares del mismo periodo en 2023. Estas exportaciones están autorizadas bajo la Ley de Reforma de Sanciones Comerciales y Mejora de Exportaciones (TSREEA) de 2000.
Desde diciembre de 2001, cuando Cuba comenzó a realizar este tipo de compras, EEUU ha vendido productos a la Isla por un total de 7.422.044.953 dólares. A pesar de estas transacciones, el gobierno cubano y sus medios de comunicación continúan culpando al embargo de Washington por las privaciones que sufren los cubanos.
La reanudación de importaciones de productos médicos desde EEUU podría ser vista como un pequeño paso hacia la normalización de las relaciones comerciales entre ambos países. Sin embargo, la cantidad importada y las restricciones vigentes siguen reflejando una situación compleja y desafiante.
El impacto de estas importaciones en la vida cotidiana de los cubanos aún está por verse, ya que la disponibilidad de productos médicos sigue siendo un tema crítico en la Isla. La comunidad cubana en el extranjero observa con interés estos desarrollos, esperando mejoras tangibles en la situación sanitaria en Cuba.
