Detienen a cubano de 70 años por votar en EEUU pese a tener una orden de deportación desde hace 17 años
Un cubano de 70 años, identificado como Osmal Sánchez Loy, fue detenido el 23 de octubre en Pensilvania por agentes federales estadounidenses, acusado de votar sin autorización en las elecciones presidenciales de 2024. El arresto ocurrió mientras permanecía en el país pese a tener una orden de deportación vigente desde hacía 17 años.
La detención estuvo a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), división del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Según la agencia, el procedimiento surgió de una investigación realizada en Allentown, cuyos resultados fueron remitidos a la Fiscalía federal del Distrito Este de Pensilvania.
Sánchez Loy residía en Fountain Hill y tenía una orden definitiva de expulsión emitida en abril de 2009. Sin embargo, las autoridades nunca ejecutaron esa disposición, por lo que continuó viviendo en territorio estadounidense durante casi dos décadas.
De acuerdo con ICE, el hombre ingresó mediante una visa, pero no obtuvo posteriormente la residencia permanente. Su historial judicial incluye dos condenas anteriores: una relacionada con drogas, dictada en 1987, y otra por receptación de bienes robados, correspondiente a 1991.
Nathan Abel, agente especial responsable de HSI, señaló que proteger la integridad de los procesos electorales constituye una prioridad para las autoridades federales. También aseguró que mantendrán la colaboración con otras instituciones para investigar posibles infracciones y exigir responsabilidades.
Otros tres cubanos enfrentan acusaciones electorales
El caso forma parte de una operación federal que involucra a 48 extranjeros señalados por presuntas irregularidades electorales en cinco estados: Pensilvania, California, Florida, Nueva York y Nevada. Las investigaciones abarcan diferentes conductas relacionadas con la participación en votaciones estadounidenses.
El Departamento de Justicia informó el 26 de octubre que otros tres cubanos figuran entre los procesados. Se trata de Alfredo Santiesteban, de 73 años; Jamie Orlando Sosa Sardina, de 60; y Luis Manuel Pérez, de 72.
Los expedientes incluyen acusaciones por votar sin poseer ciudadanía estadounidense y, en determinados casos, proporcionar información falsa sobre la nacionalidad. Las autoridades deben demostrar las infracciones atribuidas a cada acusado durante los procedimientos judiciales correspondientes.
Existe, además, una contradicción entre dos instituciones federales respecto al estatus migratorio de Sánchez Loy. Mientras ICE sostiene que nunca consiguió la residencia legal, el Departamento de Justicia lo identifica como residente permanente. Ninguna de las agencias ha aclarado públicamente esa diferencia.
¿Qué sanciones enfrentan los extranjeros que votan en EEUU?
La legislación estadounidense reserva el sufragio en elecciones federales a los ciudadanos del país. Contar con una tarjeta de residencia permanente, conocida como green card, no concede autorización para participar en la elección presidencial ni en las votaciones al Congreso.
Quienes sean declarados culpables de votar sin ciudadanía pueden enfrentar hasta un año de prisión. Determinadas infracciones relacionadas con declaraciones falsas de nacionalidad contemplan penas máximas de cinco años. Estas conductas también pueden generar consecuencias migratorias, incluida la deportación.
La investigación adquiere relevancia ante las elecciones legislativas previstas para el 3 de noviembre de 2026. También vuelve a colocar bajo atención la situación de extranjeros que permanecen en Estados Unidos con antiguas órdenes de expulsión, entre ellos numerosos cubanos cuyo retorno a la Isla enfrenta obstáculos para concretarse.
