Waymo la compañía de vehículos autónomos de Alphabet (Google), ha anunciado que para 2026 lanzará su servicio de robotaxis en Miami y Orlando. Esta expansión, que marca un hito en la automatización del transporte, promete transformar la manera en que los residentes de estas dos ciudades se desplazan, dejando a las plataformas tradicionales como Uber y Lyft ante un panorama incierto.
Waymo, que actualmente opera en ciudades como Los Ángeles, San Francisco, Phoenix, Austin y Atlanta, ahora extenderá su red a Dallas, Houston, San Antonio, Miami y Orlando. Este proyecto está destinado a ser una de las fases más significativas en la historia de los vehículos autónomos, a medida que la compañía busca consolidarse como líder en la industria.
La tecnología de Waymo se distingue por su constante mejora en inteligencia artificial (IA), lo que le permite a sus vehículos adaptarse a las características únicas de cada ciudad. Según la compañía, su sistema ha logrado reducir los accidentes con peatones heridos en un 92%, en comparación con los conductores humanos. Además, Waymo ha completado 10 millones de viajes sin conductor, lo que ha generado una significativa mejora en la seguridad y eficiencia de su flota de robotaxis.
Aunque los primeros viajes autónomos en Miami y Orlando ya están siendo realizados por empleados de Waymo, aún no está disponible para el público general. La compañía asegura que su tecnología sigue evolucionando y que, en los próximos años, los residentes de estas ciudades podrán disfrutar de este servicio de manera regular.
En un contexto de creciente competencia en el sector de los vehículos autónomos, Waymo sigue destacándose, al menos dos años por delante de Tesla en el desarrollo de vehículos completamente autónomos. Sin embargo, la adopción generalizada de esta tecnología aún enfrenta desafíos, sobre todo en cuanto a la aceptación pública. Un reciente estudio de la AAA reveló que solo el 13% de los encuestados confían plenamente en los vehículos autónomos.
Desafíos y costos del servicio de Waymo
A pesar de los avances tecnológicos, el costo del servicio de Waymo es considerablemente más alto que el de sus competidores. El precio promedio por viaje en Waymo es de $20.43, frente a los $15.58 de Uber y $14.44 de Lyft. Durante las horas pico, esta diferencia puede ser de hasta $11 más por un viaje. No obstante, la empresa espera que, con el tiempo y a medida que el mercado se estabilice, los precios se ajusten y la competencia se incremente, lo que hará que los costos sean más accesibles.
Waymo opera una flota de vehículos eléctricos, que incluyen modelos como el Jaguar I-PACE, diseñados específicamente para la conducción autónoma. La compañía también ha establecido alianzas estratégicas con fabricantes de automóviles como Jaguar Land Rover y Geely, con el fin de adaptar y desarrollar vehículos eléctricos para su flota de robotaxis.
Para solicitar un viaje en Waymo, los usuarios deberán descargar la aplicación oficial “Waymo One”, disponible tanto para Android como para iOS. En ciudades como Austin y Atlanta, Waymo también está integrado en la app de Uber, lo que permite a los usuarios solicitar un vehículo autónomo de Waymo al pedir un UberX, Uber Green o Uber Comfort.
