Panamá anuncia nueva visa para vivir y trabajar durante un año: ¿pueden solicitarla los cubanos?
El Gobierno de Panamá anunció una nueva visa que permitirá a jóvenes extranjeros trabajar y vacacionar en el país durante un máximo de 12 meses. La medida, establecida mediante un decreto del 13 de octubre de 2026, busca promover el intercambio cultural y la movilidad juvenil. Sin embargo, los cubanos no figuran entre los beneficiarios confirmados del programa, reservado para ciudadanos de países con acuerdos bilaterales vigentes.
El Panamá (SNM) estableció esta modalidad mediante el Decreto Ejecutivo No. 21, publicado el 14 de octubre en la Gaceta Oficial. El documento crea la categoría de corta estancia para participantes del programa Vacaciones y Trabajo, conocido internacionalmente como Working Holiday.
El permiso está dirigido a personas de entre 18 y 30 años y autoriza una permanencia máxima de un año, sin posibilidad de prórroga. Los solicitantes deben presentar personalmente su documentación ante la Oficina de Proyectos Especiales del SNM y acreditar que cumplen las condiciones establecidas.
Requisitos para solicitar la nueva visa de Panamá
Entre los documentos exigidos aparecen una copia del pasaporte cotejada por un notario panameño, tres fotografías tamaño carné y un certificado de nacimiento apostillado. Este último deberá confirmar que el interesado tiene la edad requerida para participar en el programa.
También se necesita una certificación del Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá que acredite la participación en la iniciativa. Los aspirantes deberán disponer de un seguro médico válido durante toda su estancia y demostrar solvencia económica suficiente para mantenerse en territorio panameño.
La documentación se completa con un certificado de antecedentes penales del país de origen, debidamente apostillado. Según el decreto, el cumplimiento de estas condiciones resulta indispensable para tramitar la autorización migratoria correspondiente.
Los beneficiarios podrán realizar trabajos temporales, pero necesitarán obtener un permiso adicional del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel). La visa no autoriza empleos permanentes ni permite acceder a la residencia definitiva mientras se utiliza esta categoría migratoria.
Al finalizar los 12 meses, los participantes deberán abandonar Panamá. Tampoco podrán cambiar su condición migratoria durante el programa. El incumplimiento de estas disposiciones provocará la cancelación del permiso y la emisión de una orden de deportación hacia el país de origen.
¿Por qué los cubanos no pueden solicitar esta visa?
La principal limitación para los ciudadanos cubanos está relacionada con los acuerdos internacionales. El decreto establece que únicamente podrán participar nacionales de países que mantengan convenios bilaterales específicos con Panamá. Aunque el documento no identifica esas naciones, tampoco confirma la inclusión de Cuba entre los países habilitados.
Por tanto, la creación de esta modalidad no modifica los requisitos migratorios que enfrentan los cubanos. Para ingresar regularmente a Panamá continúa vigente la exigencia de visa estampada, establecida en septiembre de 2015.
Panamá mantiene la visa de tránsito para los cubanos hasta 2029
Además, Panamá conserva la visa de tránsito obligatoria para determinados viajeros cubanos que realizan conexiones aéreas. El Gobierno del presidente José Raúl Mulino prorrogó esta exigencia hasta el 30 de junio de 2029 mediante el Decreto Ejecutivo No. 15, del 14 de agosto de 2026.
Este documento cuesta 60 dólares y debe solicitarse con al menos 30 días hábiles de anticipación. Autoriza una permanencia máxima de 24 horas dentro del área internacional del aeropuerto, sin permitir la entrada al país. Existen excepciones para quienes regresan a Cuba, poseen determinados visados o residencias, acreditan residencia en terceros países o cumplen las condiciones laborales previstas. El trámite puede realizarse mediante el Consulado de Panamá en La Habana o a través de un abogado en territorio panameño.
